Maždaug prieš 25 tūkst. metų Europos urvuose žmonės ant sienų pradėjo tapyti įvairius gyvūnus. Tarp raganosių, galvijų ir kitų gyvūnų jie taip pat piešė arklius su juodomis dėmėmis. Nors dabar tokios arklių veislės gana populiarios, mokslininkai manė, kad jos neegzistavo iki tol, kol maždaug prieš 5 tūkst. metų žmonės juos prisijaukino. Tačiau nauja mokslinė studija, tyrusi priešistorinių arklių DNR, rodo, kad dėmėti arkliai iš tiesų klajojo senovės Europoje, tuo įrodydama, jog priešistoriniai žmonės tapė tai, ką matė, o ne naudojosi savo vaizduote.

Beveik visi Europos urvuose tapyti arklių paveikslai rodo juodus ar rudus arklius, kurie panašūs į dabartinius šių spalvų gyvūnus. Tačiau ant keleto urvų sienų, įskaitant ir 25 tūkst. metų senumo Pech Merle urvą Pietų Prancūzijoje, pavaizduoti dėmėti arkliai. Kai kurie archeologai manė, kad šie „leopardinės“ spalvos arkliai buvo nutapyti lakios fantazijos žmonių ir galbūt turėjo simbolinę, gal net religinę reikšmę. 2009 -ais metais atliktoje mokslinėje studijoje su DNR iš 90-ies priešistorinių arklių, gyvenusių prieš 12 tūkst. metų, kaulų buvo nustatyta, kad arkliai turėjo juodos bei rudos spalvos geną, bet dėmėtumo genas nebuvo rastas (1).

Tačiau naujame straipsnyje, publikuotame 2011 -ųjų pabaigoje (2), ta pati mokslininkų komanda parodė, kad dėmėti arkliai tikrai egzistavo tuo metu, kai priešistoriniai dailininkai juos tapė. Mokslininkai iš Berlyno (Vokietija) ir Jorko (Anglija) ištyrė 31 arklio kaulus iš Sibiro ir Rytų bei Vakarų Europos, kurie gyveno prieš 20 - 2,2 tūkst. metų. Jie atrado, kad 18 arklių buvo rudos ir 7 juodos spalvos, tačiau turėjo genetinį variantą, kuris vadinamas LP ir yra susijęs su šiuolaikinių arklių dėmėtumu. Iš 10 arklių, senesnių nei 14 tūkst. metų, net 4 turėjo LP genetinį žymenį, kas parodo, kad dėmėti arkliai tikrai nebuvo retenybė tais laikais, kai buvo ištapytos urvų sienos.

Literatūra:

1. Ludwig A, Pruvost M, Reissmann M, Benecke N, Brockmann GA, Castaños P, Cieslak M, Lippold S, Llorente L, Malaspinas AS, Slatkin M, Hofreiter M. Coat color variation at the beginning of horse domestication. Science. 2009 Apr 24;324(5926):485.

2. Pruvost M, Bellone R, Benecke N, Sandoval-Castellanos E, Cieslak M, Kuznetsova T, Morales-Muñiz A, O'Connor T, Reissmann M, Hofreiter M, Ludwig A. Genotypes of predomestic horses match phenotypes painted in Paleolithic works of cave art. Proc Natl Acad Sci U S A. 2011 Nov 15;108(46):18626-30.